什么是碳纤维？碳纤维是一种新型纤维材料，其“外柔内刚”，密度低、强度大，质量比铝轻，强度却高于钢铁，并兼备纺织纤维的柔软可加工性，且耐腐蚀、耐高温，耐疲劳，耐冲击性能好，兼之热膨胀系数小，拥有良好的导电导热性能及电磁屏蔽性，被称为“新材料之王”，在国防军工和民用领域有广泛应用。
2014年全球碳纤维总产量约为10万吨，但主要被日、美企业所垄断。面对国外严格的技术封锁，20世纪60年代，中国开始自行研究碳纤维，目前产能达到1.5万吨，不过，由于技术、质量、成本等问题，实际产量只有3200吨左右，远不能满足国内需求，仅去年上半年，我国碳纤维及制品的进口量便达到5513.2吨。
目前中国生产碳纤维丝的工厂主要有：中复神鹰，沈阳中恒，吉林神舟，吉林石化，江苏恒神，常州中简，河南永煤，扬州慧通等。而从目前实际开工情况来看，其中：
1、中复神鹰：原丝产能1万吨，碳丝生产能力4000吨，其中SYT49 T700（12K）级别的原丝产能5500吨，碳丝产能2200吨。而目前实际开工只有50%；
2、吉林石化年产5000吨碳纤维原丝生产线，目前实际产量3000吨，T700产品还处于实验室生产阶段；
3、常州中简：T700产品设计产能300吨的水平，但目前基本无现货。
另外，金山石化碳纤维原丝于今年1月初开始检修，由于技术方面的问题，目前还没有正式恢复生产。
由此可见，装备技术薄弱、生产成本偏高、尚未形成规模效益、产品质量稳定性有待提高、应用技术开发相对落后等问题，是目前制约中国碳纤维产业发展的瓶颈。