该中心常务副主任铁生年介绍，一般飞机的寿命为20-25年，报废后的处理成为难题，而该示范工程充分利用青海丰富的太阳能资源，将光能转化为热能，再用热能来分解报废航空航天飞机的碳纤维复合材料，回收后循环利用。
“传统上碳纤维复合材料往往利用石化电能来分解，但现在我们尝试利用先进的光热技术，利用清洁的新能源来分解它。”铁生年说。
铁生年介绍，现在示范工程已经在青海大学启动，预计2016年9月完工，如果示范效果较好，可以将该示范工程推广至青海柴达木盆地。
青海省具有丰富的太阳能资源，年日照时数为2500～3650h，太阳能总辐射量为4800～6400MJ·m-2，年资源理论储量67万亿kWh，每年地表吸收的太阳能相当于大约824亿吨标准煤的能量。