我国复合材料产业起步于上世纪60-70年代，受国外原料、技术封锁等多重制约，前期发展缓慢。本世纪以来，在国家大力支持下，复合材料产业取得重要突破，材料技术相对成熟，行业应用快速发展。
中国复合材料协会副理事长、中国科学院院士方岱宁说，2000年以来，我国复合材料发展已由传统的军工和航空领域快速拓展至运输、绿色建筑、武器装备等行业。但与美国、日本等国相比，我国复合材料依然存在一定差距，主要集中于碳纤维领域。
方岱宁认为，未来我国碳纤维应着力从三个方面实现突破。一是量产，从提升碳纤维制备技术、优化生产工艺流程等角度出发，突破关键技术和设备瓶颈，提高碳纤维产量。二是提升纤维稳定性，目前我国在碳纤维生产的氧化、炭化、石墨化等工序设备尚不能完全满足工艺对温度、换热等方面要求，导致碳纤维拉伸强度等性能达不到要求，国内复合材料的稳定性、可靠性方面仍有待提升。三是应集中研发高强中模纤维、高模石墨纤维等高端碳纤维产品，缩短与欧美的差距。由于碳纤维应用涉及国防、军工等领域，美、日等国主要公司长期技术保密，成套引进技术等没有可能。我国应充分整合已有技术优势，实现高端碳纤维领域的快速突破。