一种可能给汽车产业带来革命的新材料于7月中旬闪亮登场。这是CFRP的一种，克服了一般的CFRP在应用于汽车零部件时存在的生产效率低下的问题。这种材料是新日铁住金的全资子公司——新日铁住金材料公司开发的。一直由东丽、帝人等大型树脂企业主导的CFRP开发竞争中，多了钢铁企业的身影。
CFRP是汽车轻量化必不可少的材料。按照日本新能源产业技术综合开发机构（NEDO）的估算，汽车零部件如果多采用CFRP，总重量可以减轻约3成。这是因为CFRP单位重量的强度高达钢铁的约10倍，能够减轻部件的重量。重量减轻3成，意味着燃效最多可提高22.5％。需要搭载沉重电池的EV（纯电动汽车）等车辆估计对这种材料也存在巨大的需求。
而过去，只有高档车和极少数的零部件才会采用CFRP。原因是CFRP的生产效率低，不符合汽车零部件的要求。
传统的CFRP制造流程是这样的：首先使碳纤维含浸树脂并制成片状材料（预浸材），在模具的上面层层叠加，制作出零部件的形状。然后再入炉烧结，制作出需要的部件形状。成型一般需要数十分钟～数小时。
飞机、赛车等因为产量少，可以采用这样的方法，但汽车是一个工厂每年的产量高达数十万辆以上的量产品。有“如果不能在约1分钟内成型，就不能嵌入汽车生产线”的定论。
将加工时间缩短到数分钟
新日铁住金材料开发的新材料“NS-TEPreg”，通过开发特殊树脂，成功使加工时间缩短到了数分钟。用板材替代预浸材，加热到120℃以上加工，就可以在维持高强度的同时，像钢板那样冲压成型。甚至可以嵌入汽车生产线。而且还支持使用预浸材的传统方法。
但这种材料也存在课题，那就是不耐热，不能用于处在高温的发动机附近的零部件。而且与过去的CFRP一样，价格高达钢铁的几十倍。不过价格在今后很可能会降低。CFRP在过去之所以价格昂贵，主要是因为普及程度不高，而随着新材料的登场，如果汽车部件开始大量使用CFRP，因量产效应，价格必然会随之下降。
新日铁住金材料将在2017年春季之前，建成生产使用新材料的预浸材和板材的量产线。其母公司新日铁住金的主力产品是汽车钢板。虽说是集团内部推出了竞争性材料，但新日铁住金表示，“我们正在合作开发将NS-TEPreg与钢铁组合的复合材料技术，这将有助于集团价值的整体提升”。
在碳纤维领域，丰田与东丽，通用汽车（GM）与帝人等已经建立了合作关系。新材料将是新日铁住金跻身该领域前列的一个契机。