与销售创佳绩同步的是上海石化碳纤维应用领域的不断拓宽。碳纤维凭借比重轻、高强度、高模量、耐腐蚀等特性，有着广泛的应用，被誉为“新材料之王”。目前，上海石化碳纤维已被用于生产抽油杆、齿轮、体育用品等，还被制成各类片材、管材用来修复腐蚀管道、修复水坝裂缝、搭挂线缆等，以及给各类建筑物加固。上半年，上海石化碳纤维被中建八局用于莫桑比克N6公路，加固难度较大的路段；此外，东北某高铁项目，以及上海市绕城高速公路修复，均使用到了上海石化的碳纤维。
能创造这样的成绩，关键还是产品质量的提升。上海石化腈纶研究所负责人杨志忠说：“装置主要通过设备改造、过程控制和员工技能培训这三大举措，保证产品质量，以打开市场，拓宽应用领域。”
生产不稳定是影响产品质量的最关键原因。此前，丝束在聚合环节容易堵塞，导致生产断断续续，产品质量很难得到保证。针对这一问题，装置着力研究查找问题的根源，在找到症结后，他们对设备进行改造，或者更换，从而解决生产不稳定的难题。客户提出，碳纤维丝束表面有毛丝，手感差，影响后续使用和制成产品的质量。为减少表面的毛丝，装置加强了过程管理。表征实验室人员对一线生产人员进行培训，教他们如何判定产品是否带毛丝。在进入下一道工序前，一线人员将带有毛丝的丝束剔除出来，将“基因”不好的丝束拦下，解决产品毛丝问题。此外，装置也通过外送培训、内部培训等多种方式，不断提升一线生产人员的技能操作水平，使生产操作精细化、标准化、规范化。
在积极向外推介碳纤维产品的同时，上海石化也努力自产自用。他们以腈纶部为“试验田”，不断尝试着把碳纤维应用到更多的领域，为后期市场推广积累经验。研究人员黄胜德说：“从2015年开始，腈纶部便开始大批量自产自用碳纤维产品。”
今年3月份，上海石化用自产碳纤维制成的5组10个齿轮完成一年的工业化应用试用。因为比重轻，又有自润性，代替铁制齿轮后，不仅有效减少了设备的能耗，而且不需添加润滑油，试用装置一年便减少近万吨污水，从而大幅削减COD（化学需氧量）的产生，收到了极佳的降本减费、节能环保效果。
通过自产自用，上海石化也对碳纤维性能和应用之间的关系有了更深刻的认识。黄胜德说：“以前一直强调把强度提上去，而在实际销售和应用中，外观是否光滑、集束性和分散性这些含金量相对不高的指标不可小觑，它们直接影响着后续加工和后道产品的质量。”
与此同时，上海石化也在生产过程中进行微调，突出产品某一方面的性能，满足客户多样化的需求。去年，该公司和胜利油田合作研制的碳纤维连续抽油杆成功下井作业，而在研制的近两年时间里，上海石化根据需要共生产了4批次10吨的碳纤维产品，对强度、模量等指标不断进行调整。
产品质量不断改善，加上市场走访人员的不懈努力下，一批需求大、用量稳的客户开始选择上海石化的碳纤维产品。三年前，江苏宜兴一家用户放弃使用上海石化的碳纤维，如今，该客户又重新选择了上海石化，并在使用后对产品质量给予肯定，打算长期合作。