欧洲钢铁行业从未面临如此严峻的挑战，深陷高脱碳成本和严重产能过剩的双重困境，导致低成本、高补贴且二氧化碳排放密集型进口产品激增。自金融危机以来，欧洲钢铁产量下降了近三分之一，就业岗位减少了25%。欧洲需求尚未恢复至新冠肺炎疫情前的水平，加之能源成本高企和进口增加，钢铁制造商的利润率受到挤压，威胁到其生存能力和再投资能力。
欧洲钢铁协会强调，自2018年以来，欧盟钢铁产量大幅下降，2023年降至1.26亿吨。进口钢材产品目前占欧盟市场的27%，进一步削弱了本土生产能力，且产能利用率降至令人担忧的60%。
欧洲钢铁协会同时指出，挑战已从为低碳转型获取资金转变为在能源成本高昂和贸易保护措施不力的情况下实施项目。许多低碳项目设计时的条件已发生巨大变化，地缘政治紧张局势、过剩产能持续增加和能源价格飙升造就了充满挑战的环境。近期各欧洲钢铁制造商的公告显示，由于市场形势严峻，低碳钢铁项目投资被推迟，经济放缓，特别是汽车和建筑行业的放缓，影响了对脱碳钢铁产品的需求。
目前欧盟共有约60个低碳钢铁项目正在进行中，但其发展在很大程度上取决于电弧炉和绿色制氢所需的可负担可再生能源的供应情况。瑞典的Stegra（之前被称为H2 Green Steel）、西班牙Hydnum钢铁公司和芬兰Blastr Green Steel等公司计划在各自所在国新建直接还原铁-电弧炉（DRI-EAF）钢厂。事实上，北欧钢厂具有优势，因为它们靠近直接还原级铁矿石运营地、有绿色氢气供应且投产时间较晚、产量相对较小。对于已投入运营并试图改变生产路线的企业来说，生产情况更为复杂，因为它们必须应对低迷的市场，同时解决减产、失业和利润率低的问题。
欧洲最大的钢铁制造商安赛乐米塔尔已推迟了在几个国家的直接还原铁-电弧炉项目以及2030年碳减排目标的最终投资决策。该公司表示，需要有效的碳边境调节机制和更强有力的贸易保护措施来实施商业案例，并对欧盟委员会钢铁和金属行动计划抱有期待，因为这些数十亿美元的投资将助力未来发展。
另一方面，蒂森克虏伯重申了该公司对绿色转型和气候中性钢铁生产的承诺，但同时强调投资决策取决于经济条件。不过，需要考虑的经济和政治条件与该公司1号和2号高炉的继续运营无关，而是与第二步转型有关。这取决于当时的市场条件、客户对碳减排产品的需求，以及进一步技术升级以取代高炉技术的资金条件。该公司钢铁生产最迟应在2045年实现碳中和。在8号和9号高炉退役后，还有高炉将关停。
德国钢铁协会对钢铁行业在能源成本上升，以及来自亚洲国家的激烈竞争深表担忧。为了应对这场危机，需要柏林和布鲁塞尔出台连贯的产业政策，确保可靠的长期前景。展望未来，建立二氧化碳减排产品的先进市场对德国和欧洲的竞争力至关重要。与此同时，蒂森克虏伯和其他钢铁制造商呼吁欧盟委员会出台强有力的钢铁行动计划。作为清洁工业协议的一部分，欧盟还必须修订使欧洲制氢成本更高的规则。目前德国的氢战略滞后，宣布的电解项目中只有3%进入最终投资决策阶段。当前还存在氢基础设施发展缓慢以及电网融资不明确的问题。尽管问题突出，但业内仍对低碳市场的复苏抱有期望。
标普全球大宗商品洞察金属与矿业研究分析师表示，归咎于欧盟碳成本上升和监管压力，钢铁制造商将采用低碳但成本更高的生产方法，预计未来十年欧盟北部热轧板卷价格将出现上涨。
2023年5月，标普全球大宗商品洞察推出了首个每日碳核算钢材溢价评估，反映出热轧卷板销售差价，每吨钢材生产总核算碳排放量为2.1吨二氧化碳以下，并于2024年9月11 日推出了欧洲碳核算螺纹钢和碳核算中型型钢的每周价格评估，这也是长材产品的首次碳核算评估。