该计划强调了钢材以及钢铁工业对英国经济的重要作用。2023年,英国钢铁工业对英国经济总增加值的贡献为23亿英镑。英国钢铁企业通常位于收入水平较低的地区,但是其平均工资比所在地区工资中位数高出38%。
该计划指出,当前英国钢铁工业面临着重要的发展机遇,主要体现在钢铁需求增长潜力和向绿色转型两个方面。目前,英国每年钢铁需求约为900万-1100万吨,其中先进制造业、航空航天和汽车是需求最多的行业,而制造业对国防和关键基础设施产生重要影响。2022-2023财年,英国国防公共采购中钢铁采购量约为3.6万吨,占公共采购总量的10%左右。象征绿色经济转型的可再生能源基础设施建设也将带来较大的需求增量。据估计,仅海上风电就需要大约2500万吨钢材。预计到2050年,英国钢铁的潜在市场价值将达到210亿英镑。在向绿色转型的发展趋势下,从传统高炉工艺向电弧炉工艺的转变将对新产品和新工艺的研发,创新的未来钢铁工业的建立带来新的机遇。英国政府此次出台的钢铁发展战略计划目的就是从政府的角度支持钢铁工业最好地利用这些机会实现长期增长。
为了支持这一计划的实施,除已经对塔塔钢铁英国塔尔伯特港工厂投资5亿英镑建造电弧炉外,英国政府承诺通过国家财富基金(NWF)和其他途径投入25亿英镑,鼓励本国基建项目优先使用本土钢材,引导钢铁生产企业工艺流程从高炉转向电弧炉,加强废钢回收,降低碳排放,推动绿色转型。
据悉,该计划预计将于2025年春季正式发布。