丰田当前正在大力开发氢燃料电池,将其作为未来新能源车重点发展方向之一。燃料电池对比电动车和内燃机车拥有多项优点,其能量转换效率比内燃机要高2到3倍,燃料电池车的续航时间为纯电动车5倍左右。其加注燃料时间较短,而电动车需耗费8小时左右充满电量(半小时快充只能充入部分电量)。另外燃料电池的主要燃烧产物为水,只有少量杂质可能造成极少量的二氧化碳和氮氧化物排放,在环保性能上较高。
丰田2011年在东京车展上展出了FCV-R氢燃料电池概念车。丰田将在2015年发布Mirai燃料电池车,为该车配备了诸多新技术和材料,确保新车性能。东丽将向丰田供应碳纤维增强热塑性塑料(CFRTP),作为Mirai燃料电池车的地板材料。东丽与丰田合作对CFRTP进行了改进,可缩短批量生产的压模时间。这也是CFRTP首次运用于量产车型。
东丽将为Mirai的燃料电池组电极基板(Electrode Substrate)提供炭纸(Carbon Paper),帮助电池组促进气体扩散,提高耐久性,增强电池性能,并有利于节省空间。
此外,东丽的高强度碳纤维将用于Mirai的高压氢燃料箱(High-pressure Hydrogen Tank),确保达到此类储气瓶安全、高强度以及轻量化的要求。